Μια επίδοξη μπαλαρίνα παίζει ένα επικίνδυνο παιχνίδι με την αλήθεια

Στο νέο μυθιστόρημα της Heather Christie, „Η εποχή του ψέματος», η δεκαεπτάχρονη Πάιπερ Ρόουζ εμπλέκεται άθελά της σε μια εγκληματική συγκάλυψη με τα αδέρφια της και τους φίλους τους. Θα κρατήσει το μυστικό τους παρά τη σωματική και ψυχολογική ζημιά που της προκαλεί ή θα καθαρίσει και ενδεχομένως θα καταστρέψει τις πιθανότητές τους για πολλά υποσχόμενη αθλητική καριέρα; Η κριτική Kirkus αποκαλεί το βιβλίο, „Μια εξέταση που προκαλεί σκέψη για το πώς μπορεί να δοκιμαστεί ο χαρακτήρας.„

Προειδοποίηση ενεργοποίησης για αναγνώστες και γονείς: Η Πάιπερ έχει αδιάγνωστη ΙΨΔ και επίσης προκαλεί αυτοτραυματισμό
Γονική καθοδήγηση: αναφορές σε όπλα, χρήση αλκοόλ και ναρκωτικών και άφθονη ώριμη γλώσσα

Μπορεί μια νύχτα να αλλάξει τα πάντα; Μπορεί ένα και μόνο γεγονός να προκαλέσει στενοχώρια και κακουχίες σε τρεις οικογένειες; Μπορεί μια λάθος κίνηση να καταστρέψει το μέλλον;

Στη φανταστική πόλη Millington Valley, στην Πενσυλβάνια, όλοι γνωρίζουν τη δουλειά όλων των άλλων. Η ομάδα ποδοσφαίρου του τοπικού γυμνασίου προσελκύει την προσοχή των προσκόπων κολεγίων και τα αστέρια της ομάδας ανυπομονούν για υποτροφίες και την ευκαιρία να παίξουν σε κολεγιακό επίπεδο. Υπό την καθοδήγηση του αγενούς αλλά συμπονετικού προπονητή τους, οι νεαροί άνδρες ευδοκιμούν και δένονται, σχηματίζοντας μια δεμένη ομάδα που κάνει τα πάντα μαζί – και προστατεύει ο ένας τον άλλον με κάθε κόστος.

Η Πάιπερ είναι αδερφή δύο παικτών, του Κούπερ και του Νόα, και φίλος δύο άλλων, των αδερφών Τζέικομπ και Ίθαν. Ο μικρότερος αδερφός Τζέικομπ τη λατρεύει, ενώ η Πάιπερ έχει τα μάτια της στον Ίθαν, τον αστέρα του κολεγιακού ποδοσφαίρου στον οποίο όλοι οι άλλοι παίκτες κοιτούν ψηλά. Μια επίδοξη επαγγελματίας χορεύτρια, η Πάιπερ παλεύει επίσης με την ΙΨΔ (ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή) που την κάνει να πλένει συχνά τα χέρια της, να χρησιμοποιεί απολυμαντικό χεριών και να υποφέρει από επεισόδια άγχους.

Σημείωση: δεν φαίνεται ότι η Piper έχει επίσημα διαγνωστεί με τη διαταραχή και επομένως δεν βρίσκεται υπό φαρμακευτική αγωγή ή θεραπεία για αυτήν. Το αν υπέφερε από το πρόβλημα πριν γίνει χορεύτρια ή όχι, δεν έχει ξεκαθαριστεί. Το άγχος της ως χορεύτριας μπαλέτου –μια άλλη ανταγωνιστική αρένα– φαίνεται να εκδηλώνεται σε αυτήν την αγχώδη διαταραχή, ειδικά καθώς πλησιάζει η οντισιόν της για το Tisch School στη Νέα Υόρκη.

Ωστόσο, τη νύχτα που αλλάζει τα πάντα, δεν υπάρχει τίποτα άλλο από καλές στιγμές και ένα λαμπρό μέλλον στο μυαλό των εφήβων. Κατευθύνονται μέσα από το δάσος σε μια ήσυχη περιοχή όπου κανείς δεν μπορεί να τους ενοχλήσει πίνοντας και καπνίζοντας. Φέρνουν και τουφέκια για να πάνε για κυνήγι, μια δημοφιλής ενασχόληση με τα αγόρια. Η Πάιπερ περνάει λίγο καιρό μόνη της με τον Ίθαν, ενώ τα αδέρφια της κάνουν παρέα με τον αδερφό του Ίθαν, Τζέικομπ. Καθώς περπατούν πίσω στην ομάδα, ένα τουφέκι ραγίζει.

Κάποιος πυροβολήθηκε! Ο Ned Walker, ένας ντόπιος drifter, σκοτώθηκε…ή μήπως; Και ποιος από τους εφήβους το έκανε; Οι υπόλοιποι ποδοσφαιριστές αρνούνται να πουν ποιος πάτησε τη σκανδάλη – και όλα συμφωνούν να συγκαλύψουν το έγκλημα, αφήνοντας το σώμα του φτωχού Νεντ στο δάσος για να το ανακαλύψει η αστυνομία.

Από εδώ και πέρα, τα προβλήματα και οι πιέσεις στο Piper mount. Μόνη της φαίνεται να φέρει το βάρος της ευθύνης και όλα υποφέρουν: τα μαθήματα μπαλέτου, η οντισιόν και το σώμα της. Στρέφεται στον αυτοτραυματισμό για να αντιμετωπίσει τις συντριπτικές ενοχές που κουβαλά. Οι καταχωρήσεις στο ημερολόγιό της δείχνουν στον αναγνώστη πώς ακριβώς το μυαλό της στρίβει και γυρίζει για να κατανοήσει αυτή την τραγωδία και τη θέση της σε αυτήν.

Μέχρι τις τελευταίες σελίδες αυτού του βιβλίου, ο αναγνώστης συνεχίζει να μαντεύει τι πραγματικά συνέβη στο δάσος, τι θα συμβαίνει για τους εφήβους που εμπλέκονται και ακριβώς ποιος είναι ηθικά δίκαιος. Η Χέδερ Κρίστι κάνει καταπληκτική δουλειά δείχνοντας πόσο δύσκολη είναι η λήψη τέτοιων αποφάσεων: γνωρίζοντας ότι έγινε ένα έγκλημα, πηγαίνεις στην αστυνομία και κινδυνεύεις να βλάψεις το μέλλον σου; Η απάντηση δεν είναι τόσο εύκολη όσο το ναι ή το όχι και μέσα από το περιοδικό του Piper, καταλαβαίνουμε τις πολλές αποχρώσεις του γκρι στην ερώτηση. Θα παίρναμε εμείς οι αναγνώστες την απόφαση να κάνουν ο Νόα και ο Κούπερ; Ή αυτό που κάνει η Πάιπερ; Ή αυτό που κάνει ο Τζέικομπ;

Αυτή η γρήγορη αλλαγή σελίδας ενός θρίλερ θα σας κάνει να μαντεύετε –και να αναζητάτε τους χαρακτήρες– μέχρι τις τελευταίες σελίδες του βιβλίου.

Καλώς ήρθες, Χέδερ! Σας ευχαριστώ πολύ που συμφωνήσατε σε μια συνέντευξη!

Πλεονέκτημα χορού: Ο κύριος χαρακτήρας σας, η Πάιπερ, είναι μια επίδοξη μπαλαρίνα. Ποια ήταν η έμπνευσή σας για να είναι χορεύτρια; Γιατί την έκανες μπαλαρίνα συγκεκριμένα;

Heather Christie: Έκανα πολλά μαθήματα χορού ως νέος, αλλά κατέληξα να ακολουθήσω τον δρόμο της υποκριτικής. Ως παιδί, ήμουν σε ένα πρόγραμμα εργασίας/σπουδών που μου επέτρεπε να περάσω τη μισή μέρα μου στην αγροτική μου πόλη της Πενσυλβάνια και τη δεύτερη μισή στη Νέα Υόρκη για να παρακολουθήσω οντισιόν, να παρακολουθήσω και να κάνω κρατήσεις. Στη διαδρομή με το λεωφορείο για τη Νέα Υόρκη, συνάντησα ένα άλλο κορίτσι που επίσης πήγαινε από και προς την πόλη για να σπουδάσει στο American Ballet Theatre. Fast forward μερικές δεκαετίες και η κόρη μου έγινε χορεύτρια. Με γοήτευσε η στούντιο κουλτούρα της, η δυναμική των φιλιών της και οι έντονες απαιτήσεις που έβαλαν οι χορευτές στον εαυτό τους. Ο κύριος χαρακτήρας μου εμπνεύστηκε από τη δική μου εμπειρία στο σόου μπίζνες, το κορίτσι στο λεωφορείο (πάντα αναρωτιόμουν τι απέγινε) και την κόρη μου.

Δ.Α.: Έκανες κάποια έρευνα χορού για την Πάιπερ; Μαθήματα ή παραστάσεις; Κάποια έρευνα για το πρόγραμμα χορού Tisch;
Χ.Κ.: Η έρευνά μου ήταν συνεχής και κυρίως κέρδισα παρατηρώντας τη χορευτική εμπειρία της κόρης μου. Έχω παρακολουθήσει πολλά μαθήματα χορού και παραστάσεις τόσο ως περήφανη μητέρα, αλλά και ως λάτρης του αθλήματος, ταξιδεύοντας στη Νέα Υόρκη για να παρακολουθήσω επαγγελματικές παραγωγές από εταιρείες παγκόσμιας κλάσης. Η κόρη μου είχε μια σκληρή ακρόαση σε ένα αριστοκρατικό στούντιο που ενέπνευσε τη σκηνή του Tisch στο The Lying Season.

DA: Αν και οι κύριοι χαρακτήρες αυτού του βιβλίου είναι έφηβοι, η ιστορία είναι προσβάσιμη σε ένα ευρύ φάσμα αναγνωστών. Ποιος είναι ο ιδανικός αναγνώστης σας για το βιβλίο; Ποιος είναι ο απρόθυμος αναγνώστης σας που θα θέλατε να πείσετε;
HC: Η ιδανική μου αναγνώστρια είναι μια νεαρή ενήλικη γυναίκα, και ίσως, η μητέρα της. Ωστόσο, θα ήμουν ενθουσιασμένος αν πείσω περισσότερους νεαρούς ενήλικες άντρες να διαβάσουν την ιστορία, καθώς πιστεύω ότι τα αδέρφια στην ιστορία και η προσπάθειά τους να κερδίσουν ένα πρωτάθλημα πολιτείας ποδοσφαίρου θα τους άρεσε.

Δ.Α.: Αν αυτό το βιβλίο ήταν ταινία, ποιος θα έπαιζε τους ρόλους;
HC: Αυτό είναι δύσκολο! Δεν είμαι τηλεθεατής και λόγω του COVID δεν έχω πάει σε ταινία σχεδόν δύο χρόνια.

Δ.Α.: Ποια βιβλία/ταινίες/τέχνη σας εμπνέουν ως συγγραφέα;
Χ.Κ.: Μου αρέσει να διαβάζω και να απολαμβάνω ένα ευρύ φάσμα ειδών από απευθείας σύγχρονη φαντασία μέχρι τρόμο και επιστημονική φαντασία. Το Age of Miracles της Karen Thompson Walker και το Station Eleven της Emily St. John Mandel είναι δύο από τα πρόσφατα αγαπημένα μου. Και μου άρεσε πολύ το Untamed του Glennon Doyle. Πραγματικά δεν με ενδιαφέρει η τηλεόραση, αλλά πρόσφατα άρχισα να παρακολουθώ τον Τεντ Λάσο για τον προπονητή αμερικανικού ποδοσφαίρου που καταλήγει στο Λονδίνο προπονώντας μια ελίτ ομάδα ποδοσφαίρου. Είναι σούπερ αστείο.

Δ.Α.: Θα θέλατε να μάθουν οι αναγνώστες για εσάς ή το βιβλίο;
HC: Η ποδοσφαιρική σεζόν στο βιβλίο ήταν εμπνευσμένη από την ποδοσφαιρική ομάδα των αδελφών μου και τον προπονητή τους που πέθανε την τελευταία σεζόν του μεγαλύτερου αδελφού μου.

Δ.Α.: Έχετε προγραμματίσει συνέχεια; Αν όχι συνέχειες, υπάρχουν άλλα βιβλία με αυτούς τους χαρακτήρες;

HC:Το The Lying Season είναι το δεύτερο βιβλίο της σειράς Millington Valley. Το What The Valley Knows ήταν το πρώτο. Οι χαρακτήρες είναι διαφορετικοί σε κάθε βιβλίο, αλλά η πόλη παραμένει ίδια. Σκέφτηκα νέες γραμμές πλοκής για το τρίτο βιβλίο.

Δ.Α.: Τι είναι επόμενο για σένα;

HC: Πρόσφατα μετακόμισα στη Νέα Υόρκη για να διευθύνω την εταιρεία ποδοσφαίρου του αδελφού μου, SocRoc–Soccer Classes For Kids. Έχουμε πάνω από 200 μαθήματα την εβδομάδα σε όλη την πόλη. Ελπίζω να δω τον Καρυοθραύστη στο Lincoln Center αυτό το χειμώνα και να βρω τη συγγραφική μου φυλή σε αυτό το λογοτεχνικό πλήθος.

Η Heather Christie είναι η βραβευμένη με National Indie Excellence συγγραφέας του μυθιστορήματος, Τι ξέρει η κοιλάδα. Τα δοκίμιά της εμφανίστηκαν σε Σαλόνι, Επόμενη Φυλή, Writer’s Digest, Στυλ Βαλτιμόρης, Τρομακτική μαμάκαι Ελέφαντας Εφημερίδα. Είναι κάτοχος MFA στη Δημιουργική Γραφή από το Pine Manor College.

Αγοράστε το βιβλίο από την ιστοσελίδα της www.HeatherChristieBooks.com

Facebook: https://www.facebook.com/heatherchristiebooks

Ινσταγκραμ: https://www.instagram.com/heatherchristiebooks/